Day trip depuis DC: Shenandoah

La première entrée du parc Shenandoah se trouve à près de 2h30 de DC. L'entrée coûte 15$ par voiture. 

Arrivée matinale vers 9h du matin nous a permis d'apprécier une petite marche de 4.6 miles aller-retour sur White Oak Canyon avant l'arrivée des hordes de promeneurs du dimanche. Nous avons fait l'aller/retour en 3h15 en incluant la pause pic nic et en allant bien plus  lentement à la descente qu'à la montée...

C'est la dernière semaine de septembre et les couleurs de l'automne commençaient tout juste à pointer leur nez. C'était déjà un beau spectacle. Il aurait fallu pouvoir revenir les 2 premieres semaines d'octobre pour voir si le parc tourne au rouge...

Pensez à demander une carte du parc à l'entrée. 

2ème séjour au Japon (1)

Pour ce 2ème voyage au Japon d'une semaine, nous avons choisi de nous centrer sur Nagoya au sud et Tohoku au Nord-est, la région qui fut ravagée par le tremblement de terre et le tsunami de mars 2011. La centrale de Fukushima se trouve aussi dans cette région. 

Dates: du 1er Novembre au 9 novembre 2014

Ci-dessous un petit résumé des étapes du séjour avec horaires et idées de prix. 

Première partie du séjour: Nagoya et alentours

Jour 1: arrivée à Tokyo

12:00 arrivée à midi à l'aéroport de Tokyo Haneda. 

J'ai pris moins de 50 minutes pour récupérer ma valise, tirer des précieux yen et récupérer mon JR Pass (7 jours, ~211€). 

L'aéroport de Haneda est situé à 30 minutes environ de Tokyo Station, ce qui est très pratique. Le trajet avec le Tokyo Monorail est inclus dans le JR pass sinon il coûte 600¥). 

Vers 14h, une fois les valises laissées dans des lockers de Tokyo Station (entre 300¥ et 700¥ coins & cash pour max 24h), je fais une petite tournée shopping à Ginza, c'est à une dizaine de minutes à pied de Tokyo Station. J'aime bien passer par le Uniqlo pour me ravitailler en tops Heatech (même si Uniqlo existe aussi à New York, avec le yen aussi bas, les prix sont un tantinet moins chers ici). 

18:00 Tsukemen Ramen à Rokurinsha 

Situé dans Ramen Street (sous-sols de Tokyo Station), se trouve avec beaucoup d'autres enseignes de ramens, notre vénéré Rokurinsha. Un petit resto de Ramen de type Tsukemen (les nouilles sont servies à part) avec un délicieux bouillon aux saveurs de porc et de poisson. 1,080¥ par personne (pp). 

19:20 Train Shinkansen Nozomi pour Nagoya (11,080 ¥pp). Arrivée à Nagoya à 21:00. Le train Nozomi n'est pas inclus dans le JR pass, mais les autres shinkansen qui durent entre 10 et 30 minutes de plus sont inclus dans le pass. 

Soirée à Nagoya avec notre amie. 

Jour 2: Nagoya

Réveil vers 8am puis petite matinée à flâner au festival d'automne, un petit marché de rue qui se tenait justement ce weekend là au centre ville. 

Takoyaki (boulettes au poulpe, spécialité d'Osaka) goûtées au marché (300¥)

Thé vert et Gourmandises à Ocobo, un minuscule salon de thé proche de l'arrêt de métro Kakuosan. Les sucreries qui accompagnent le thé sont du style offert dans les salons de thé de Kyoto. 

Château de Nagoya (700¥ avec expo temporaire). Bel et imposant château de 7 étages encore en reconstruction aujourd'hui après sa destruction en 1945. Il fut au centre des guerres d'unification du Japon menées tour à tour par trois seigneurs (Toyotomi Hideyoshi, Oda Nobunaga, Tokugawa Ieyasu). 

Nous n'avons pas eu le temps de visiter le musée Toyota qui paraît-il fut nommé comme l'un des musées préférés des visiteurs de Nagoya. 

Sento (bains publics). 
Compter 500¥pp pour l'entrée et 200¥pp pour le kit sauna (tenue et serviette). Super relaxant. 

Nous sommes allés en voiture à Ryu Sento et y sommes restés entre 20:30 et 22:45. Beaucoup de familles profitent de l'ambiance bon enfant du Sento entre les bains chauds à 40*C, les bains chauds en plein air et le sauna où tout un chacun s'allonge sur sa serviette pour se relaxer dans des salles entre 39*C et 59*C. Ce fut une expérience mémorable après une longue journée de visite. Tres reposant. 

Jour 3: Inuyama

Inuyama se trouve à une demi-heure de Nagoya. 

Arrivée à la rue principale du centre de Inuyama vers midi. Une jolie petite rue qui semble traditionnelle ou ancienne avec plein de postes pour grignoter (patates douces rôties, brochettes et autres dango)

Château d'Inuyama
C'est le plus ancien château du Japon encore debout. Il date de 1537. 

Il est minuscule comparé au château de Nagoya mais très mignon avec ses quatre étages. Perché sur sa petite montagne d'où il offre de belles vues aux alentours. On aperçoit même les tours de la station de Nagoya.

Petite excursion (30 min à tout casser aller-retour depuis la station) à Tagata Jinja Mae où se trouve un temple de la fertilité orné de phallus de bois et de pierre. 

Retour à Nagoya vers 3pm. 

Udon Misokinomi, une spécialité de Nagoya. Les udon sont très gros (comme j'aime) et al dente avec un bouillon dense à base de soupe miso. Très savoureux. 

Karaoke
Trois heures de Karaoke pour environ 1,000¥ (c'était prix réduit avant 18h). Il parait qu'on dépense 10 calories par chanson, faites le compte. 

Dîner en famille et sommeil réparateur avant le grand voyage vers Tohoku.