J'ai testé les Hot Dogs...

Ben'd Chili bowl (DC) - Août 2014

C'est une icône sur U street, bondé le vendredi soir après concert et bars. Bill Cosby, Obama, Nicolas Sarkozy l'ont testé. Ambiance bon enfant, les clients chantent à tue-tête en faisant la queue...

À tester: le half smoke hot dog Original. Une saucisse type bratwurst plutôt savoureuse sans commune mesure comparée à la typique petite saucisse américaine du hot dog classique. Sauce chili Ok. Les frites n'ont rien de spécial non plus, mieux vaut s'en tenir au hot dog. Si vous avez une grosse faim, on peut toujours se laisser tenter par les cheese fries. 

À mon avis, rien de sensationnel en soi mais irremplaçable après une soirée dansante arrosée.

Meilleur hot dog testé: 

Dat dog ( Nouvelle Orléans) - Mai 2014

Nous avions essayé le Guiness Hot Dog (mon favori) et Duck sausage with blackberry sauce (re-miam). 

Je n'attends qu'une chose, la prochaine soirée festive à la Nouvelle Orléans pour y délecter une de ces petites merveilles. Tout était spécial: sauce et saucisse! Sans faute!

Game of Thrones, féministe?

Aviez-vous remarqué que contrairement au Seigneur des Anneaux où les femmes sont presque inexistantes, les femmes de Game of Thrones sont ambitieuses et fières de l'être? Ce n'est certainement pas Daenerys qui va se laisser marcher sur les pieds par quelqu'un qui l'appellerait "bossy", elle qui ose prétendre au trône… ok, elle a des dragons, mais disons qu'ils ne sont qu'une allégorie :-).

Quant à celles qui ne prétendent pas exercer le pouvoir ostensiblement d'une manière ou d'une autres, elles sont généralement respectées comme conseillères et pour leur vision politique. Elles ne sont pas meilleures que les hommes, juste aussi ambitieuses, impitoyables et manipulatrices qu'eux.   

Bien sûr, il y a aussi les femmes objets, tout comme il y a des hommes qui se laissent aisément mener par le bout du "nez". La série est sexualisée à outrance. Et oui, c'est peut-être triste ou déprimant de résumer l'ambition pour le pouvoir à des aspirations purement égoïstes et des pratiques peu louables (sinon, il n'y aurait pas d'histoire). MAIS, c'est tout de même rafraîchissant de voir des personnages féminins qui font un peu plus qu'aspirer à trouver leur prince charmant et de laisser le public réaliser qu'il est naturel que celles-ci aient aussi des ambitions (de pouvoir).

Ma liste de lecture - Voyage Japon

Avant de partir au Japon, je m'étais mise en têtes de lire quelques bouquins pour me mettre dans l'ambiance. Voici ma sélection:

Mon préféré fut "A culinary sojourn in Kyoto"*****. Le récit d'une américaine qui quitte New York pour apprendre à cuisiner à Kyoto des mets rituels de la cérémonie du thé, le tea kaiseki. Un récit facile à lire et entrainant qui rend un portrait romantique de l'ancienne capitale de l'empire. Avec des recettes, s'il vous plaît. Délicieux et appétissant récit avec le regard d'une occidentale sur le Kyoto des années 80. 

A Tale for the time being. *****

Celui-ci, je l'ai terminé à mon retour de voyage en écoutant l'audio livre. Très long, mais j'ai énormément apprécié ce récit entrecroisé entre le journal d'une adolescente de 15 ans, japonaise déracinée à Tokyo tyrannisée par ses camarades, et une américaine d'âge mûr, déracinée vivant sur une île canadienne. Un récit qui en dit beaucoup sur l'univers familial japonais ou encore sur la société japonaise entre la deuxième guerre mondiale et aujourd'hui, avec quelques incursions dans le quartier d'Akihabara à Tokyo, dans un temple bouddhiste et sur un île canadienne British Columbia.  Il en dit aussi beaucoup sur le désir de vivre et sur la mort. Tour à tour tragique, psychologique, léger et un même un peu mystique. The temps s'allonge et se distord. Recommandable avant le voyage. La version anglaise du livre audio est lue par l'auteur, Ruth Ozeki, elle même américano-japonaise.  J'aimerais bien lire la version papier qui parait-il aurait plein de notes et croquis...

The Housekeeper and the Professor **** est un petit récit sur une amitié improbable entre un professeur amnésique et son aide ménagère. Une histoire tendre qui rappelle comment les petites choses de la vie fondent des grandes amitiés. 

Somersault. J'ai tout juste commencé et me suis arrêté après quelques chapitres, mon esprit puritain choqué par les scènes crues trop bien décrites par l'auteur. J'espère bien le reprendre un jour. L'histoire serait librement inspirée de celle de la secte qui a monté les attentats au gaz sarin à Tokyo. 

The Lady and the Monk. Je n'ai lu qu'un extrait prometteur. Encore le regard d'un occidental sur Kyoto.

Et les films et documentaires? Nous avons aussi passé du temps à en regarder quelques uns:

Tampopo (1985 ou 1986), étrange film japonais sur les ramens.
Jiro, dreams of sushi (2011). Encore un film sur de la bouffe, qui n'a pas réussi à nous convaincre à jeter 300$ par personne pour une dégustation de sushi, mais avec des scènes très intéressantes sur le marché de Tsukiji.
Série culinaire PBS: The mind of a chef à Tokyo. Encore une histoire de ramens qui nous a fait découvrir Ramen Street à Tokyo stations.
Memory of a geisha (2005). Un classique, visuellement très réussi.

Presque 16 jours au Japon

Nous avons choisi de découvrir le Japon aux couleurs de l'automne pour notre lune de miel de backpackers. 

Notre périple fut le suivant: 

3 nuits à Tokyo avec une excursion de jour à Nikko. À Tokyo, on a vu le marché de Asakusa, le quartier de Shibuya, le parc Yoyogi, le marché de Tsukiji, un spectacle de Kabuki et Ginza. On a aussi fait des emplettes à Uniqlo. 

2 nuits à Shibu Onsen dans les alpes japonaises, c'est dans la préfecture de Nagano. Idéal pour se relaxer dans des bains publics aux eaux thermales et pour voir des snow monkeys se baigner dans les eaux chaudes.  

1 nuit à Takayama après avoir vu le château de Matsumoto et dégusté du Hida beef à Takayama. 

1 nuit à Kanazawa après avoir vu le petit village de Shirakawago sur le chemin

2 nuits à Nagoya avec une excursion à Ise et pour voir Meoto-Iwa (les roches mari et femme). Nous n'avons pas eu le temps de profiter de Nagoya, mais c'est une bonne  base pour visiter le centre de l'île de Honshu. 

1 nuit à Kyoto. On a eu le temps de visiter 5 temples en ville et 3 temples à Arashiyama, bourgade accessible grâce au JR pass. Couleurs d'automne époustouflantes!

1 nuit à Nara. Petite ville agréable et tranquille avec des temples historiques et un grand bouddha dans un parc. 

2 nuits à Koyasan. Montagne reculée où sont basés des sectes bouddhistes ésotériques. Pas d'hôtel, vu que l'hébergement se fait en shukubo (temples), il vaut mieux choisir des temples qui proposent de l'ajikan (cours de méditation) ou des cours de calligraphie. Après mi-novembre, les cours de Ajikan n'étaient ouverts qu'aux hôtes des quelques temples qui proposaient cette activité et nous n'avons pas pu en faire. Koyasan est facile d'accès depuis Osaka (un peu moins de 2 heures). On a fait le trajet de Koyasan à Tokyo d'une traite et ça a été un peu long, plus de 5 heures. 

2 nuits à Tokyo avec une excursion à Kamakura. On est retourné à Akihabara pour jouer à de vieux jeux vidéos à Super Potato et à Asakusa. Shopping autour de Shinjuku. 

Si on devait modifier l'itinéraire, je pense que pour le premier contact avec le Japon, on aurait bien aimé être resté un peu plus à Takayama et Kanazawa au lieu de rester deux nuits à Koyasan, expérience inoubliable mais qui aurait été plus adéquate pour un autre séjour avec étape à Osaka...