Un week-end à DC

Quand? Au printemps pour voir les cerisiers en fleurs ou en automne pour voir les couleurs d'automne. Les températures sont relativement douces durant ces périodes.

Combien de temps? Pour profiter au mieux de la ville, c'est bien d'arriver un jeudi soir et de repartir dans la soirée du dimanche ou un lundi matin. Cela permet de profiter d'un jour ouvré, et d'être déjà sur place le vendredi soir pour profiter du week-end.

Les incontournables:

1. Visite du congrès: le Capitole & la Librairie du Congrès en bonus. À réserver des semaines à l'avance pour s'assurer un spot. Gratuit. 

La présentation vidéo est très bien menée et révèle plutôt bien la mentalité et les idéaux qui ont mené à la création du congrès. Après la visite, profitez en pour faire un tour de la Librairie du congrès. Vous ne verrez pas les 37 millions de livres qui y sont archivés mais c'est un magnifique ouvrage architectural qui abrite

2. Le Mall. L'idéal serait de le visiter en bicyclette. Compter entre un et deux jours, l'un pour se promener, et l'autre pour voir un ou deux musées (National Air and Space Museum, Museum of American History, Museum of Natural History). J'adore le jardin

3. Promenade dans la ville. Voir les édifices de Georgetown, Adams Morgan, Dupont Circle et U Street. À Georgetown, on peut retrouver les escaliers du film l'exorciste, on peut s'arrêter à la Martin's Tavern où JFK a demander la main à Jackie. À U street, le quartier du célèbre compositeur de jazz Duke Ellington, on retrouve de nombreux bars. Certains weekend de Mars, on peut visiter les ambassades de Dupont Circle. Par contre, le Chinatown n'est pas très authentique.

4. Live Music (vérifier à l'avance la programmation): écouter du Jazz au Jojo Bar (gratuit), aux Bohemian Caverns (cover fee), ou au Blue Alley. Passer au Kennedy Center pour voir des artistes à 6pm au Millenium Stage (gratuit) ou un opéra ($$). Plus de live Music au au Hamilton (cover fee), au 930 (coût d'un concert), Madam's Organ. Escapade à Wolftrap pour écouter de la Live Music en plein air durant l'été.

Recommendations spéciales:
*le Newseum ($22) avec de mémorables exhibitions sur l'assassinat de JFK, le 11 septembre, le Mur de Berlin et sur l'histoire de la Presse (voir des journaux du 16ème siècle est exceptionnel)! J'adore.  Devant le musée, il y a les unes des journaux du Monde.
*les amoureux de la nature aimeront se promener dans Rock Creek Park ou flâner dans l'Arboretum qui a une très belle collection de Bonzai.
*La cathédrale. Moderne, elle a des vitraux représentant non pas la vie de Jésus mais l'histoire américaine. On peut y voir une scène du débarquement de Normandie par example. Il y aurait aussi un gargouille à l'effigie de Darth Vader.

Gastronomie: 
*Crab cakes: une spécialité du maryland et de la Chesapeake Bay toute proche.
*Gastronomie éthiopienne, puisqu'il y a une très grande communauté d'éthiopiens à DC. Nous allons souvent au Dukem, très bon et low key.
*l'Hamburger du restaurant Le Diplomate
* Southern cuisine à Acadiana.
* Tapas à la terrasse du Barcelona
*Hot Dog à Ben Chili's bowl

Quoi d'autre? avec plus de temps, les escapades à Alexandria et Mount Vernon en bicyclette, Annapolis avec ses crab cakes et son académie navale***.

Escapade à... Niagara (US & Canada)

Un weekend prévu pour aller voir un concert à Orchard Park près de Buffalo, s'est transformé en escapade romantique impromptue pour voir les chutes du Niagara, visiter des vignobles et admirer des chefs d'oeuvres d'architecture américaine.  Ceux qui veulent voir les chutes rapidement peuvent le faire dans la journée, mais ce serait bien dommage.

Combien de temps et quand? 3 nuits et 3 jours en juillet. De jeudi minuit à dimanche après midi.
Les incontournables: Voir les chutes des deux côtés Américain et Canadien. Voir les chutes depuis l'un des bateaux (Midst of Maid côté US ou Hornblower côté Canada - compter 40 minutes entre la queue pour acheter les tickets et la promenade qui ne dure que 20 minutes. Dîner dans un restaurant donnant vue sur les chutes avec les feux d'artifice du vendredi soir. Visite des vignobles de vin de glace du petit village de Niagara-on-the-Lake (Canada) - nous avons vu Peller estate. Visiter les maisons conçues par Franck Lloyd Wright à Buffalo (Martin House complex et Graycliff - réservation nécessaire), bien que toutes deux en rénovation, les amoureux d'architecture adoreront. Promenade dans Buffalo.

Quoi d'autre? Une nuit de Karaoke en plein air et les maisons hantées de la petite ville de Niagara qui est un petit Las Vegas sur Clifton Hill.

Pour préparer notre voyage, nous avons:
*pensé à prendre notre Passport pour pouvoir passer la frontière.
*opté pour l'hôtel Sheraton on the falls avec une formule spéciale pour les couples. Chambre agréable, même si les chutes se voyaient d'un peu loin et de côté, il était bien placé pour se rendre à pied à Clifton Hill, au Hornblower et pour passer la frontière du côté Américain.
*opté pour le Millenium Hotel pas loin de Buffalo (nous avions loué une voiture pour aller au concert des Rolling Stones à Orchard Park), la chambre était spacieuse et rénovée même si le reste de l'hôtel était vieillot.
*nous aurions dû nous renseigner plus sur Buffalo et les activités proposées durant l'été. La ville fut une belle surprise.


Gastronomie: Nous avons testé et aimé
* Surf and Turf (steak and lobster) du Rainbow Room de Massimo Capra ($$$$) - avec vue sur les chutes
* Brunch à la Trattoria Aroma de Buffalo (biscuits and gravy très bon, pâtisseries à volonté et eggs benedicts)
*Crêpe au Nutella et à la banane à La Crêperie, pas loin de Delaware Park.

Nous avons raté: les sessions de théâtre Shakespeare in the park à Delaware park

Escapade à... la Nouvelle Orléans

3 jours et 4 nuits à la Nouvelle Orléans (NOLA) en May 2014.

Les incontournables: La Musique en direct (Live Music) dans la rue ou dans les bars de Frenchment Street***, Promenade dans le French Quarter, Beignets à Café du Monde. La visite guidée en Français de Treme (avec MondeCreole) inclut un visite du Voodoo Spiritual Temple à Rampart Street.

Quoi d'autre? Le Garden district est connu aussi, pour moi, ce sont surtout de belles maisons riches. Bourbon Street (victime de son succès, devenu un coin pour les enterrements de vie de garçon ou une espèce de Vegas avec trop de musique trop forte).

Pour préparer notre voyage, nous avons:
*regardé la série Treme (HBO) avant de venir et se renseigner sur les dates de concert de Kermit Ruffins si vous avez la possibilité de venir en semaine.
*lu  La Conjuration des Imbéciles de John Kennedy Toole ("a confederacy of dunces")
*Pour les foodies, lu Gumbo Tales: Finding my place at the New Orleans Table de Sarah Roahen
*écouté Stories from the Storm, histoires racontées par les survivants de Katrina (2005)
*opté un petit hôtel du French Quarter ( Lamothe Guest House) bien tenu avec une piscine et très proche de Frenchmen Street pour ceux qui aiment sortir le soir.

Gastronomie: 
La Nouvelle Orléans n'est pas une destination bonne pour faire le régime. Nous avons essayé et aimé:
*les huîtres frites, gombos, biscuits & gravy à EAT NOLA, durant un brunch à Dumaine Street (pas de possibilité de réserver),
*les pâtes aux huîtres à Adolfo's (attention, ils n'acceptent que le cash)
*les hot dogs de Datdog (Frenchmen street). The Guiness Dog et the Duck Sausage song particulièrement yummy
*le poBoy (Sandwich du pauvre) à Ignatius Eatery
*la Muffaleta à Central Grocery (rien que pour faire la longue queue :). Cela reste un sandwich avec du saucisson et de la mortadelle, donc, rien d'exceptionnel, mais très connu là bas.

Ce que nous n'avons pas fait: le tour en bateau à vapeur, si beau.

Feuilleton de l'Actu 2014: Du piratage de Sony Pictures

Dans la série l'actu est un feuilleton avec plein de rebondissements. Voici l'histoire du piratage de Sony Pictures. 

La Saga du piratage de Sony a offert de nombreuses surprises qui se sont ramifiées bien au-delà de la thématique de la sécurité informatique. En voici le récit.

Le 22 novembre 2014, Sony Pictures fut victime d'une attaque de piratage informatique. De nombreux emails et projets de films furent exposés ainsi que des données extrêmement confidentielles comme des fichiers sur les coûts médicaux dépensés pour certains employés, des salaires de stars révélés. Après la révélation des salaires des stars masculines du film nominé aux oscars American Hustle, l'agent de Jennifer Lawrence aurait porté réclamation. Des emails échangés entre de hauts dirigeants de Sony avant leur rencontre de Obama, considérés comme racistes par certains médias, auraient relancé le débat sur le racisme à Hollywood, créant des vagues faisant écho aux récentes interviews de Chris Rock qui traitaient du sujet. J'imagine que ce racisme supposé fera moins de bruits que les commentaires publiés sur Angelina Jolie ou autres démonstrations sur la manière dont fonctionne Hollywood... Quant aux informations médicales publiées, elles pourraient bien lancer des débats sur la quantité d'informations confidentielles détenues par les employeurs et l'usage qu'ils en font. À suivre.

Assez rapidement, les suspicions se sont tournées vers la Corée du Nord (je ne pensais même pas qu'ils avaient internet là-bas, et donc, encore moins de bons pirates informatiques). Des hackers nord-coréens auraient ciblé Sony Pictures pour protester contre le subversif film "The Interview", une comédie, une farce dit-on, qui traiterait de l'assassinat (commandité par la CIA) du leader actuel de la Corée du Nord par deux journalistes animant un programme de satire américain.  Le projet est osé, voire déplacé. D'aucuns se demandèrent comment Sony, entreprise japonaise, a bien pu approuver un tel projet mettant en cause le leader actuel de leur voisin si proche: serait-ce un signe de l'incapacité de Sony de gérer leur empire?

Alors, la Corée du Nord est-elle responsable de cette attaque? Le FBI l'aurait confirmé le 19 décembre, arguments à l'appui. Bien entendu, la Corée du Nord aurait nié avec véhémence et invité les États-Unis à une enquête conjointe, invitation déclinée par ces derniers. Certains articles pointent vers d'autres directions. Nous verrons bien qui bluffe dans cette affaire.

Le piratage de Sony Pictures est rapidement considéré comme un problème de sécurité nationale, rien de moins, par les USA. Entre temps, le groupe de hackers, Guardians of Peace, qui revendique l'attaque menace de mener des attaques ciblés sur tous les cinémas qui oseront présenter le film au public. Les grandes chaînes de cinéma américaines AMC et Legal craignant probablement des attaques à la bombe indiquent qu'elles ne présenteront pas le film. Sony décide aussi de renoncer à la sortie du film "The Interview" qui a pourtant coûté $44 million. C'est alors que le président Obama monte au créneau: Sony a eu tort de faire marche arrière face à ce que le président décrit comme une tentative de censure par des pirates et cela mettrait en cause l'une des cinq libertés* fondamentales américaine: la liberté d'expression. Sony aurait dû consulter le président, rien de moins, avant de renoncer à la sortie de sa comédie. L'histoire de piratage est donc doublement une affaire d'État parce qu'il s'agit d'une menace de la sécurité nationale américaine et une atteinte à la liberté d'expression.

Branlebas de combat. Sony ne veut pas perdre la face et annonce rechercher des alternatives pour diffuser le film, devenu un symbole des valeurs américaines. Des négociations pour une publication en ligne seraient difficiles car les plateformes craigneraient d'être victimes de piratage à leur tour.

Finalement, les cinémas indépendants voient une opportunité dans cette histoire. Sous couvert de patriotisme, 300 cinémas indépendants permettront la sortie du film sur le territoire américain le 25 décembre 2014. Entre temps, un deal est signé pour une diffusion payante ($5.99 en location et $14.99 en vente HD) en ligne, sur Google Play, Microsoft XBox, sur un site dédié et notamment sur You Tube qui tire son épingle du jeu pour se faire voir comme un allié de l'industrie du cinéma plutôt qu'en média de piratage des oeuvres cinématographiques. Une belle pirouette pour YouTube.  Le film sortira effectivement les 24 et 25 décembre. Il aurait fait de modestes recettes ($1 million) dû à sa sortie limitée mais il serait en première place des ventes de Google Play. Pour l'industrie du cinéma, la sortie simultanée en ligne et dans les salles semble aussi être une première et pourrait bien marquer un avant et un après pour l'industrie.

Des pannes sur les systèmes de Sony et XBox le jour de Noël auraient été revendiquées par un autre groupe de hackers, toujours pas confirmées par les intéressés.

Finalement, la comédie The Interview aura bénéficié du buzz autour de cette histoire de piratage. Elle est passé du statut de farce osée voire déplacée à celui d'icône patriotique, d'étendard défendant la liberté d'expression américaine.

Ce feuilleton a intéressé le milieu des affaires car elle touche le modèle de diffusion de l'industrie du cinéma, les politiques vues les tensions avec la Corée du Nord et les experts en informatique qui se frottent les mains autour du business de la  sécurité des entreprises dont les serveurs ne sont pas préparés pour faire face à la cyber guerre.

---

The Interview saga, step by step. Tiré du site BBC website 

The Interview features James Franco and Seth Rogen as two journalists granted an audience with Mr Kim. The CIA then enlists the pair to assassinate him.

• 22 November: Sony computer systems hacked, exposing embarrassing emails and personal details about stars
• 7 December: North Korea denies accusations that it is behind the cyber-attack, but praises it as a "righteous deed"
• 16 December: "Guardians of Peace" hacker group threatens 9/11-type attack on cinemas showing film; New York premiere cancelled
• 17 December: Leading US cinema groups say they will not screen film; Sony cancels Christmas Day release
• 19 December: FBI concludes North Korea orchestrated hack; President Obama calls Sony cancellation "a mistake"
• 20 December: North Korea proposes joint inquiry with US into hacks, rejected by the US
• 22 December: North Korea suffers a severe internet outage; US authorities decline to comment
• 23 December: Sony bosses appear to change their minds, saying they will now give The Interview a limited Christmas Day release
• 25 December: The Interview is shown in some US cinemas and released online

---

* liberté de la presse, liberté d'expression, liberté de religion, liberté de pétition et d'assemblée

Day trip depuis DC: Shenandoah

La première entrée du parc Shenandoah se trouve à près de 2h30 de DC. L'entrée coûte 15$ par voiture. 

Arrivée matinale vers 9h du matin nous a permis d'apprécier une petite marche de 4.6 miles aller-retour sur White Oak Canyon avant l'arrivée des hordes de promeneurs du dimanche. Nous avons fait l'aller/retour en 3h15 en incluant la pause pic nic et en allant bien plus  lentement à la descente qu'à la montée...

C'est la dernière semaine de septembre et les couleurs de l'automne commençaient tout juste à pointer leur nez. C'était déjà un beau spectacle. Il aurait fallu pouvoir revenir les 2 premieres semaines d'octobre pour voir si le parc tourne au rouge...

Pensez à demander une carte du parc à l'entrée. 

15 premiers jours - Petites notes de mon installation aux USA

Début 2013. Voilà un peu plus de 2 semaines que je suis arrivée aux États-Unis, plus précisément Washington DC. L'installation m'a semblé un parcours du combattant et j'ai tout fait un peu de travers. Il y avait bien longtemps que je n'avais pas déménagé et encore moins outre-atlantique.

Avant le départ: 
On a choisi de faire un déménagement léger. Vendre/Céder tous nos meubles IKEA et n'amener que l'essentiel. Étant donné que la plupart des éléments électriques ne sont pas compatibles avec le système électrique US, cela a simplifié aussi la tâche. Les devis pour les déménagements que nous avons reçu tournaient autour de 2,500€/3,000€ pour des petits volumes (entre 2m3 et 5m3) avec transport en bateau entre Madrid et Washington DC, cela ne valait pas le coup pour ce qu'on avait à transporter. Pour donner un ordre d'idée, une Citroën Berlingo ou un Kangoo transportent un peu moins de 4m3. Donc ce n'est vraiment pas grand chose. L'autre option qu'on avait trouvé et qui aurait été beaucoup moins onéreux, c'était le fret. Mais là, il faut vraiment s'assurer d'avoir de très bonnes boîtes. On n'a finalement opté pour de l'excédent de bagages (ces temps-ci la deuxième valise ne coûte que 75€ de plus sur le billet d'avion) et l'option d'envoyer quelques boîtes via Sinmaletas.com (l'équivalent de Bagages du Monde en Espagne) - on a eu un peu de casse, mais globalement nos effets sont bien arrivés.


Sur place:
Il faut s'armer de patience et de persévérance. Les étrangers sont des "Aliens" dans tous les documents officiels (oui, oui, comme ceux de Men in Black).

1/ Ouvrir un compte en banque. Il est essentiel de ramener avec soir des preuves de son adresse permanente hors US (copies de factures de téléphone fixe, ou d'électricité, ou de relevés de banque), une preuve d'une adresse aux US et deux documents d'identité (passeport + carte d'identité). Tout cela est essentiel pour pouvoir ouvrir un compte en banque. Ici, les chèques sont très utilisés.


2/ SSN: Une des premières choses à faire pour ceux qui ont un permis de travail aux US, c'est de faire la demande du numéro de Sécurité Sociale US. Pour cela, il faut du passeport + formulaire i94 (celui qu'on nous donne à l'entrée sur le territoire) et il faut remplir le formulaire SSN5 (que l'on trouve soit sur le net, soit sur place). Sans le numéro de sécurité sociale US, le SSN, impossible de commencer à se bâtir un Credit Score, et impossible d'avoir un contrat de téléphonie mobile ou dans le meilleur des cas, on ne demandera qu'un dépôt de garantie (100$ pour Comcast, 500$ pour AT&T). La carte de sécurité sociale arrive entre 7 et 15 jours après la demande.


3/ Mobile US: Un conseil, il vaut mieux acheter rapidement une carte SIM US prépayée pour avoir un numéro US. Ces temps-ci, T-mobile, Simplemobile (MVNO sur le réseau T-mobile) ou H2o wireless (MVNO sur réseau AT&T) proposent des options intéressantes avec sms/appels/internet inclus.


4/ Adresse US. Pour avoir une adresse aux US, il y a l'option d'obtenir une location à court termes (là, le bon plan est des prendre exactement 91 jours paraît-il, pour avoir une exemption de taxes d'après ce que l'on m'a raconté), ou faire la course à l'arrivée  pour trouver une location long terme. Les armes? Craigslits et Padmapper sur internet. J'ai utilisé l'application Zillow mais il y avait beaucoup de SCAMs (escrocs demandant de l'argent pour la réservation d'appartement sans l'avoir vu). Et surtout, il faut se promener dans la ville et   surveiller les pancartes qui annoncent des appartements libres et contacter les Leasing Offices des immeubles en question. C'est ce qui a fonctionné pour moi. En une dizaine de jours, j'étais installée. J'ai dû visiter une bonne quinzaine d'appartements et ils étaient tous loués vides, ce qui m'a surprise. L'idéal, c'est d'avoir une adresse fixe pour au minimum les 3 premières semaines voir 1 mois, ce qui permet de laisser le temps de recevoir les documents importants comme la carte de débit, les premiers chéquiers et le numéro de sécurité sociale.

5/ Registre des français. Et j'oubliais, il est bon de s'inscrire au Registre des Français de l'étranger. La procédure peut se faire par correspondance. 

Autres:
- Si vous avez le temps, il faut essayer de passer le permis de conduire US qui pourra servir de document d'identité. Très pratique. Je regrette de n'avoir pas profité du temps que j'avais avant de commencer mon boulot pour le passer. En théorie, il faut avoir un numéro de Sécurité Sociale pour se présenter à l'examen, mais je ne suis pas certaine si c'est obligatoire pour les "Aliens".

- Ici, il y a un système de voitures de location à l'heure, Zipcar. Pour s'y inscrire, il faut un permis US ou encore un permis français accompagné d'une copie de son casier judiciaire (à demander en ligne) avec sa traduction en anglais certifiée par un notaire. Zipcar propose aussi des vans (pour transporter des meubles). Sinon, Uhaul propose des locations de trucks et vans aussi.

- Pour internet, on a pris Clear spot 4G (6M) dans l'intérim, jusqu'à ce qu'on prenne le câble pour avoir une connexion plus rapide. Le service est plutôt bien et on peut même regarder des vidéos en streaming.

- Un truc que j'apprécie déjà à Washington DC, c'est que le marché de l'occasion est très actif! Merci Craigslist et  FreecycleDC. À Madrid, ce n'était pas le cas.

Honnêtement, une fois qu'on a un compte en banque US (avec moyens de paiement), une adresse US, un numéro de téléphone US et un SSN US, on commence déjà à être un peu plus standard et ça facilite la vie!

Crise de la dette Européenne

Une carte très intéressante sur la dette des différents pays Européens vue sur  Map of Europe's financial trouble. 

On voit que la dette de l’Italie représente 120% de son PIB, celle de la France, le Royaume-Uni et l’Allemagne un peu plus de 80% de leur PIB, tandis que l’Espagne a une dette qui représente seulement 60% de son PIB. À titre de référence, la dette de l'Irlande est autour de 96% du PIB, celle de la Grèce autour de 143% du PIB et celle du Portugal 93% du PIB.

De même, jusqu'à il y a peu, qui s'inquiétait de l'endettement du Japon (autour de 200% du PIB) jusqu'au tsunami de mars 2011, ni de celle des Etats-Unis qui est autour de 100% de son PIB à environ 14 400 milliards de dollars? Et voilà qu'on entend que les Etats-Unis risquent d'être en défaut de paiement le 2 Août si le congrès ne leur permet pas de s'endetter plus?

S’il faut s'inquiéter de l’Espagne avant la France, le Royaume-Uni, l’Allemagne et l’Italie, c’est, dit-on, parce que la structure économique de l’Espagne est bien plus fragile que celle des autres pays. C'est-à-dire, qu'elle n'est plus capable de produire la richesse espérée. C'est comme dire qu'un employé est au chomage et ne touche plus son salaire, mais alors, si c'est la solidité de la structure économique qui compte, comment peut-on la mesurer? Les analyses de S&P, Moody's ou de Fitch ne peuvent pas servir de référence, elles sont toutes américaines et reçoivent une bonne partie de leurs revenus de ceux qu'elles notent.

Et l'autre question est pourquoi ces situations de surendettement des pays ont-elles été acceptées aussi longtemps? Comment est-ce possible?

À voir…

Lien et références: 

Debt Ceiling? What Debt Ceiling?

Ratio Dette Totale sur PIB